發(fā)泡工藝是指以聚合物為基體，通過物理或者化學(xué)的方法在其內(nèi)部填充大量氣泡。發(fā)泡材料具有質(zhì)輕、隔熱、隔音、緩沖等特點(diǎn)，在家庭用品、交通工具、包裝材料、運(yùn)動(dòng)設(shè)施、化工生產(chǎn)等行業(yè)中得到了廣泛應(yīng)用。
通過發(fā)泡工藝得到的TPU發(fā)泡制品在保留原有的優(yōu)異性能之外，還具有更好的加工性能和更長的使用壽命，柔韌性也有一定的提高。發(fā)泡后的TPU可用作鞋底、人造革、減振緩沖材料、保溫材料、隔音材料、涂層材料等。
TPU發(fā)泡可分為物理發(fā)泡工藝和化學(xué)發(fā)泡工藝。物理發(fā)泡工藝是在TPU中加入物理發(fā)泡劑，該發(fā)泡劑在TPU熔化過程中揮發(fā)或膨脹形成氣泡。物理發(fā)泡劑通常是壓縮氣體（一般為氮?dú)猓┗驌]發(fā)性液體。所用的物理發(fā)泡劑成本相對較低，尤其是二氧化碳和氮?dú)獾某杀镜停帜茏枞肌o-污染。化學(xué)發(fā)泡工藝是在TPU混煉過程中，加入化學(xué)發(fā)泡劑，如偶氮二甲酰胺（azodicarbonamide，AC)、碳酸銨鹽，在擠出、注塑或模壓過程中加熱使化學(xué)發(fā)池劑分解氣體制得發(fā)泡材料。
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